L’arrivée des Réseaux Sociaux Audio

On pourrait dire que tout ce qui concerne les réseaux sociaux a commencé un matin froid de 2004 – le jour où Facebook est apparu. Suite à cela, le monde interconnecté des réseaux sociaux a commencé à évoluer d’année en année. Twitter, Instagram, Snapchat, TikTok, les uns après les autres, de nouveaux réseaux ont commencé à émerger – chacun apportant sa propre valeur ajoutée, ainsi que sa propre culture. Chaque fois que nous pensions avoir tout vu sur ces plateformes, une nouvelle bulle où les utilisateurs pouvaient librement partager entre eux apparaissait du jour au lendemain. Mais à chaque nouvelle addition, nous retrouvions la même similarité: une utilisation grandement fondée sur du contenu visuel. Pendant des années, ces formats ont été indétrônables sur les réseaux sociaux. Plus maintenant. L’année 2020 et sa pandémie, le passage au numérique et l’isolement social qui en ont découlé, a créé le cadre idéal pour l’arrivée des réseaux sociaux audio.

Le sujet dont tout le monde parle

2020 a vraiment donné aux réseaux sociaux audio le coup de fouet dont ils avaient besoin pour se développer. Toutes les activités basculant en ligne, une forme de lassitude des réseaux sociaux “traditionnels” et des écrans s’est développée. Qui n’a pas eu envie de se tirer une balle après des heures et des heures sur son téléphone ou son ordinateur ? Tout semblait vide de sens, nous manquions d’intimité et de véritables interactions humaines. Nous avions besoin de quelque chose qui nous permette de rester connectés tout en pratiquant la distanciation digitale avec ces écrans. C’est alors que les formats audio sont arrivés à notre rescousse. Ils sont rapidement devenus populaires et tout le monde a voulu y goûter. Évidemment, un livre était une option tout aussi intéressante mais malheureusement, c’est le sujet d’une prochaine fois.

Nouveau ou juste plus récent?

Les formats audio ne sont en rien quelque chose de révolutionnaire ou de nouveau. La plupart des utilisateurs de WhatsApp ou WeChat avaient déjà adopté les messages vocaux comme un moyen rapide et personnel de communiquer – même si nous avons tous cet ami qui déteste les voice notes. Les livres audio existent également depuis belle lurette, avec Audible, grand représentant du genre, qui ne cesse de gagner du terrain.

Par ailleurs, les podcasts dans leur ensemble connaissaient déjà un succès croissant depuis plusieurs années. Notamment avec l’essor des plateformes de streaming comme Spotify, Deezer et Apple Music qui centralisent la plupart des contenus audio émergents. Ou encore, nous pouvons mentionner les populaires vidéos ASMR qui ont aidé des milliers de personnes à se détendre et à trouver le sommeil, depuis leur apparition. Tous ces formats étaient déjà établis et fonctionnaient plutôt bien même avant la pandémie. La beauté de pouvoir les écouter passivement tout en faisant autre chose est ce qui a attiré la plupart des premiers utilisateurs. Mais dans un contexte de distanciation sociale, l’intimité du contenu audio est devenu un élément-clé du parfait kit de survie pour la pandémie.

Car oui, l’audio est le contenu le plus intime et la raison en est assez simple. Il n’y a rien de plus intime que quelqu’un qui vous parle directement dans l’oreille. Et nous ne parlons pas des gens bizarres qui écoutent de l’audio en haut-parleur, oh non. On vous parle de l’élite qui utilise des écouteurs pour une immersion totale. Mais si les formats audio existaient déjà, pourquoi parlons-nous de l’arrivée des réseaux sociaux audio? On y vient.

Similaire mais différent

La grande différence entre les formats audio déjà existants et ceux qui ont récemment suscité l’intérêt de tous est que ces nouvelles plateformes sociales utilisent des formules extraites de “Génération-Z pour débutants”. En utilisant l’intimité du format audio comme point de départ, deux façons très distinctes de partager ce type de contenu se sont développées.

Plus proches que jamais

La première formule utilise l’audio pour nous permettre de connecter davantage avec nos proches ou avec des inconnus grâce à notre voix. Cette catégorie est grandement représentée par Cappuccino et Swell.

Le principe de Cappuccino est simple. Nous écoutons tous des podcasts, alors pourquoi ne pas écouter un court podcast réalisé par un ami spécialement pour nous? En ces temps où nous avons besoin de reprendre contact avec les gens, l’app vous permet d’envoyer ce qu’ils ont appelé un “bean“. Ce bean est un simple enregistrement qui dure quelques minutes où votre ami vous parle de ce qui lui passe par la tête. Le lendemain matin, les membres du groupe reçoivent une notification indiquant que votre cappuccino est prêt. Il ne vous reste plus qu’à profiter d’un moment d’intimité en écoutant ce que cette personne a voulu partager avec vous.

D’autre part, Swell est une plateforme sociale basée sur la voix où chaque post peut contenir jusqu’à 5 minutes d’audio, ainsi que des liens et des photos. Vous pouvez créer des groupes où vous ne parlez qu’avec vos amis ou participer également à un Swellcast ouvert. Cela vous permet alors de parler avec des inconnus et d’avoir des conversations audio plus approfondies. L’application est basée sur le principe du partage atemporel et l’inclusion. Vous démarrez une conversation quand vous le souhaitez et vous l’écoutez à votre convenance. De plus, vous pouvez toujours rattraper ce que vous avez manqué et poursuivre une conversation à tout moment. Parfait pour les tête-en-l’airs ou ceux ayant un emploi du temps de ministre.

Ces deux exemples suffisent amplement à illustrer ce premier type de plateformes audio. Celles qui utilisent l’audio pour rassembler les gens et leur permettre de partager des contenus intimes de vive voix.

La bande “T’as raté un truc”

Dans cette deuxième catégorie, on retrouve une autre formule qui n’est ni meilleure ni moins bonne, juste fondamentalement différente. En mélangeant la FOMO présente chez les jeunes générations avec du contenu audio en direct, ils ont créé un espace où vous pouvez échanger avec d’autres personnes – mais seulement si vous êtes là à l’instant T.

La première sur la liste est la plateforme sociale en plein essor, Clubhouse. Cette application à la mode, qui n’est accessible que sur invitation, a été lancée le printemps dernier et s’est forgé une solide réputation grâce à l’aspect “talk-show” de ses salons de discussion. Elle a gagné en popularité grâce à des stars de la Silicon Valley comme Mark Zuckerberg et Elon Musk, mais aussi Oprah Winfrey. Comme on l’a dit précédemment, elle est fortement basée sur la peur de rater quelque chose. Une fois la conversation terminée, le chat est fermé et les fichiers audio disparaissent à jamais. Son caractère exclusif, sa grande variété d’événements mettant en scène des célébrités et ses fonctionnalités uniques ont grandement favorisé sa croissance. Elle compte aujourd’hui plus de 10 millions d’utilisateurs qui se retrouvent tous les jours pour parler de tout et n’importe quoi.

Pas si loin derrière, nous avons l’application connue des vétérans, Discord. Discord est très vite devenu l’incontournable des gamers depuis son lancement en 2015. Ils avaient besoin d’un moyen pour élaborer des stratégies – ou de s’insulter, on sait tous comment ça se passe – avec d’autres joueurs tout en gardant les deux mains sur leur manette. Avec la montée en puissance de plateformes comme Clubhouse, ils ont vu l’opportunité de donner une nouvelle image à leur produit et s’efforcent désormais d’en faire un lieu pour tout type de socialisation audio. En ce qui concerne le produit en lui-même, Discord vous permet de rejoindre des serveurs publics ou de créer les vôtres. Chaque serveur dispose également d’un salon texte qui vous permet d’envoyer des liens, des images ou tout ce que vous souhaitez partager. De plus, grâce à leurs nombreuses années d’activité, ils ont déjà différentes fonctionnalités de bot que vous pouvez ajouter à vos serveurs. Ces Bots peuvent aider à la modération, jouer de la musique ou même faire des annonces à votre place.

L’avenir des réseaux sociaux est l’audio social

Ces quatre applications ne représentent que la partie émergée de l’iceberg en ce qui concerne les réseaux sociaux audio. Mais elles nous montrent vraiment comment cette soif de socialisation audio façonne notre consommation de contenu sur les réseaux. Et là où il y a des consommateurs, il y a des marketeurs très intelligents prêts à utiliser ces nouveaux moyens à leur portée.
À l’instar de ce qui pouvait être fait à la radio il y a quelques décennies, les marques explorent de nouvelles façons d’utiliser ces outils sociaux basés sur la voix. Elles la réadaptent avec des outils modernes pour toucher de nouvelles populations et répondre à des demandes et des usages plus contemporains. Unsplash par exemple, utilise déjà Clubhouse pour rester proche de sa communauté. Certains studios de jeux vidéo ont leurs propres serveurs sur Discord pour parler de leurs produits ou des mises à jour à venir. Et caetera, et caetera. La liste des entreprises profitant déjà de l’essor de l’audio est longue. Tout cela grâce au fait que l’audio offre de nombreux avantages: la proximité, le ciblage optimal et la distribution garantie du message. Vous ne pouvez ni bloquer ni sauter une publicité audio comme on le fait sur une vidéo. Peut-être que l’audio n’a rien à envier à la vidéo après tout.

Pas que des avantages

Bien sûr, on ne peut pas dire qu’il n’y a que du bon dans les réseaux sociaux audio. Le gros problème du contenu généré par les utilisateurs sur ces plateformes est qu’il est très difficile à modérer. En temps normal, les plateformes s’appuient sur un mélange d’apprentissage automatique, de rapports d’utilisateurs et d’équipes de modération sous contrat pour se répartir l’énorme tâche de modération d’un réseau social comptant des millions d’utilisateurs. Mais l’audio, en tant que format, présente de nouveaux défis. Comment et quand censurer ce que les gens disent est un vrai casse-tête. Surtout avec les applications audio en direct comme Discord ou Clubhouse. Sur les applications qui suivent davantage le modèle de Cappuccino ou Swell, où l’audio reste enregistré, il est plus facile de faire des rapports. Mais que pouvez-vous faire lorsque quelqu’un commence à harceler une autre personne ou que des conversations racistes émergent dans un format en direct ? Pas grand-chose malheureusement.

Une nouvelle vague pour les créateurs de contenu

Certes, le concept de l’audio social n’est pas tout beau tout rose, mais il faut voir le bon côté des choses. Les utilisateurs comme les marques sont en train d’adopter les différents modèles de plateformes audio qui apparaissent. Mais qu’est-ce que cela signifie exactement pour les créateurs de contenu ? Eh bien, la création de contenu a toujours été un parcours semé d’embuches, demandant énormément d’efforts et un travail acharné. Il faut du matériel, des heures d’édition et de nombreuses prises pour créer quelque chose que l’on souhaite partager avec la communauté. Même si vous optez pour un type de contenu en direct comme sur Twitch, l’investissement initial peut être accablant.
Avec l’arrivée de Clubhouse, l’authenticité et la simplicité sont poussées comme les valeurs fondamentales pour cette nouvelle ère des réseaux sociaux audio. Le manque de contenu visuel rend ces plateformes attrayantes pour les créateurs qui ont du talent mais ne se sont jamais senti assez sûrs d’eux devant une caméra. Cette plateforme sociale centrée sur l’audio leur permet de montrer ce talent réprimé jusqu’à présent, mais aussi de connecter avec un public en étant simplement eux-mêmes.

Sans oublier la monétisation

Comme les utilisateurs de Clubhouse créent une variété de contenu, tel que des interviews ou des émissions, ils ont décidé de lancer une méthode leur permettant de les monétiser. De manière similaire au système de dons sur Twitch, les utilisateurs pourront envoyer de l’argent directement aux créateurs tout en échangeant avec eux. Clubhouse a également précisé qu’ils ne souhaitaient pas introduire l’utilisation de publicité sur la plateforme. Au lieu de cela, les créateurs peuvent désormais être invités dans une salle sponsorisée par une marque. Ils peuvent aussi développer un partenariat à long terme dans lequel ils devront introduire des marques dans leurs discussions organiques et leur contenu habituel. Cela toujours en mentionnant d’abord verbalement le sponsoring afin de garder la transparence et l’authenticité bien sûr.

En résumé

Les réseaux sociaux audio semblent offrir quelque chose que les plateformes traditionnelles ne peuvent pas: la sensation d’intimité et de proximité qui nous a tous manqué au cours de cette dernière année de pandémie. Certains en ont plus souffert que d’autres, bien sûr, mais je pense que nous sommes tous d’accord pour dire que ce marché audio est en pleine croissance et qu’il n’est pas près de s’effondrer. Quel que soit le format, les marques et les créateurs de contenu doivent plonger dans l’audio et commencer à engager leurs communautés.

Si vous envisagez de surfer sur la tendance et de lancer votre propre podcast, n’hésitez pas à jeter un œil sur notre article Comment développer l’audience de votre podcast en 2021 afin d’obtenir quelques conseils qui vous aideront à démarrer.
Fin de la transmission !